Oprah Winfrey Show
8 de setiembre de 1986
El 8 de septiembre de 1986 se estrenó The Oprah Winfrey Show, el talk show número 1 de los Estados Unidos. Cada día lo veían millones de espectadores y estuvo 25 años en antena. Cuando la presentadora decidió poner fin a esta etapa, su despedida fue una auténtica catarsis nacional.
The Oprah Winfrey Show fue el formato que popularizó a los anónimos contando su vida en un plató de televisión. Tuvo un antecedente fundamental, The Phil Donahue Show, que desde 1970 hacía un programa basado en esa misma premisa. Pero en las manos de la popular presentadora y productora, el género se transformó.
En los años 90, cuando ya habían aparecido cantidad de programas similares, conducidos por presentadores más jóvenes y con contenidos cada vez más radicales, Oprah se distanció voluntariamente de esas nuevas propuestas y viró hacia un programa de contenido social y entrevistas. De hecho, se convirtió en defensora y abanderada de todo tipo de causas. En los últimos años incorporó al programa una sección llamada Wildest Dreams, en la que ayudaba a la gente a hacer realidad sus sueños.
Oprah Winfrey fue una de las mujeres más influyentes y ricas de los Estados Unidos. Su fortuna, en el momento de la despedida, estaba valorada en 2.700 millones de dólares, y siempre apeló a sus orígenes humildes, en una familia desestructurada de Misisipi, como ejemplo del famoso sueño americano.
Su despedida, el 25 de mayo de 2011, llegó después de dos programas especiales y fue una auténtica ceremonia de veneración colectiva. Entre lágrimas y grandes dosis de filosofía, Oprah resumió las experiencias vitales aprendidas durante los 25 años del famoso talk show, erigida en una especie de telepredicadora.
El último programa fue visto por 16,4 millones de espectadores y un anuncio de 30 segundos durante la emisión llegó a costar nada más y nada menos que un millón de dólares.
El 1 de enero de 2011, poco antes de estas lacrimógenas imágenes, la popular presentadora creaba su propia cadena de televisión por cable, cosa que solo ella se podía permitir. El show, pues, estuvo poco tiempo parado: pronto se convirtió en uno de los programas estrella del nuevo canal, OWN (Oprah Winfrey Network).