Tweny One
12 de setiembre de 1956
El 12 de setiembre de 1956 se estrenó en la NBC el concurso Twenty One. Fue uno de los primeros concursos televisivos de la historia de la televisión y tuvo mucho éxito. Estuvo más de dos años en antena, hasta que una acusación de fraude, que se convirtió en una auténtica cuestión de estado, obligó su cancelación y desprestigió el género.
En Twenty One se enfrentaban dos concursantes, aislados entre ellos, que tenían que llegar a 21 puntos respondiendo a preguntas de cultura general, así de simple. El concurso tuvo mucho éxito durante los dos años y medio que estuvo en antena. La audiencia siguió con mucho interés a un profesor universitario que se mantuvo imbatible durante 4 meses, hasta el punto que fue portada de la prestigiosa revista Times.
Uno de los contrincantes denunció al programa, acusándole de favorecer a Charles Van Doren, el profesor. Después de una investigación del Congreso de los EE. UU., este admitió que le habían entregado las respuestas. Y la NBC tuvo que retirar el programa.
En los años 50, recién estrenada la televisión, los Quiz Show, concursos de preguntas y respuestas, fueron muy populares. Venían de la radio y, aunque eran muy poco televisivos, se instalaron en el Primer Time con mucho éxito. Hasta que el escándalo de Twenty One puso el género en la picota, y tras eso, la recuperación del género fue muy lenta.
Twenty One y The $64.000 Question fueron los concursos más populares de la década. Este último también tuvo una acusación de fraude, pero no tan sonada como la de Twenty One.
La película Quiz Show (1994) dirigida y producida por Robert Redford, es una fiel narración de lo acontecido Twenty One. Robert Redford, antes de ser famoso, había participado en algunos programas de este tipo.